這天又是研習的日子，一早沿著八卦山後山的路前進，便可見許多騎單車運動的人，正是所謂一日之計在於晨最佳寫照。開了約一個小時的車程，到了研習的地點：芬園，該名緣由據傳於清朝年間，有人在此地種植菸草〈閩語稱菸為芬或薰〉，故稱「芬園」。
一到芬園就可看到數不清的鳳梨田，算是我對這裡的第一印象。此次研習的文德國小海拔350，為本縣地勢最高的學校，學生人數八十多人，是一所迷你的學校，四周亦可見鳳梨田，很偏僻的感覺，周圍似乎都沒有什麼東西，生活可真不方便，真佩服住在這邊的人。
參加研習，總喜歡四處看看，剛好附近有個挑水古道，據傳約有百年以上歷史。其由來為清朝時期因道路交通不發達，當地先民為生活飲水問題，在八卦山脈發現一山澗溝渠，終年有泉水源源不絕流出，於是在泉水湧出的源頭，挖掘兩處深約 十公尺 的取水井，供村民們飲水之用，並將取水必經的山間小路用岩石砌成一階階的步道，即為挑水古道。
挑水古道，全長約 二公里 ，入口處為仿日式神社拱門，途中可見濃密的荔枝與龍眼樹林，不時也傳來鳥鳴聲，感覺是那麼幽淨美好，很喜歡這種感覺，彷彿塵世喧囂都已拋在腦後，
沿著步道漫步，累了還有古式的涼亭可休憩片刻。
之後可見百年前先民取水所建的二口湧泉井，但井中的水已乾枯，而且似乎有整修過，感覺很新。
途中最令我印象深刻的是有一名為天梯的地方，坡度滿陡的，整條路是由無數石頭所排列成的，必須小心踏著石頭前進，如不留心有可能踩空就危險了。
天梯途中還會經過幾個樹叢，跨過樹叢宛如到了另一個地方，但下去容易，上去可就折騰人。
雖是十月天，挑水古道步道還可見少許的油桐花，更增添幾許浪漫感。
回家途中，還繞去芬園有名的三級古蹟寶藏寺。據傳寶藏寺原是奉祀觀音菩薩的小寺，曾有一位來自嘉義的泉州人帶來了媽祖的神符，顯赫威靈，信仰人士日多，地方士坤許炎光乃倡議重建前殿，於雍正十一年(西元1733年)完工，並迎來鹿港天后宮媽祖分靈神像奉祀。
寶藏寺為昔日臺灣中部號稱二寺三巖之一的佛教名勝，寺後有一登山小步道，從上往下俯視，可見一望無際的田野。
約六點回到家，天色已漸暗，又是一天美好的結束。
96.10.23
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